5月19日下午，昆山杜克大学二期合作办学协议签约仪式举行，标志着昆山杜克大学明年秋季将首次招收本科生。苏州市委副书记、代市长李亚平出席并致辞。
　　李亚平在致辞中说，10年前，美国杜克大学的先行者们来到中国，与昆山牵手，达成了合作办学的初步意向。随后，双方联手武汉大学，共同合作建设昆山杜克大学，实现了中美顶尖教育资源的强强联合。学校自开办以来，以国际名校“联动”产业名城，用国际视野“连通”世界脉搏，一期建设取得阶段性成果，为提升城市知名度和促进区域经济发展发挥了积极作用。
　　李亚平说，今天，二期合作办学协议的正式签订，是昆山杜克大学发展历程中的一个新起点，是我市凸显创新驱动发展“磁场效应”、汇聚全球创新资源的重要探索。希望昆山杜克大学抓住发展机遇，加快人才引进培养，打造区域创新引擎，努力建成世界级教学和科研水平的综合性研究型大学。我们也将一如既往地重视、关心和支持昆山杜克大学的建设发展，尽最大努力为学校发展创造良好的环境和条件。
　　签约仪式上，昆山市人民政府、美国杜克大学、武汉大学、昆山杜克大学共同签署了昆山杜克大学二期合作办学协议。根据协议，昆山杜克大学二期本科生项目将于2018年9月正式开学，首届招收学生目标为175人，逐年实现每年招收本科生500名。
　　签约仪式前，李亚平会见了美国杜克大学校长理查德·布罗德海德一行。仪式上，理查德·布罗德海德被授予昆山杜克大学荣誉校长。
　　中国工程院院士、昆山杜克大学校长刘经南，武汉大学常务副校长冯友梅，江苏省教育厅副厅长洪流，苏州市委常委、昆山市委书记姚林荣出席签约仪式。